Las capacidades máximas de carga de los cables de fibra sintética son cada vez mejores, pero por lo general todavía no llegan a las de los cables de acero, por lo que estos últimos se siguen utilizando, entre otras cosas, como cables de elevación muy fiables, cables de ajuste o cables de suspensión. Ninguna otra cuerda de fibra sintética común es tan resistente a la temperatura y a la luz como una cuerda de alambre, ninguna tan resistente a la abrasión y de bajo estiramiento.
Estas cuerdas consisten en hilos de alambre individuales que se enroscan entre sí para formar filamentos. Estos a su vez se enroscan juntos para formar la cuerda terminada. El número de hilos y hebras, así como su disposición entre sí, definen la sección transversal del cable, la construcción del cable. Cuantos más alambres individuales, más delgados se vuelven (al menos para el mismo diámetro) y más suave y flexible es el cable en su conjunto, lo que resulta en una superficie más lisa y plana.
Una construcción típica del cable puede leerse de la siguiente manera: 5 x 7 +1, lo que significa que una hebra consta de siete alambres y cinco hebras han sido torcidas para formar la hebra terminada. La indicación después del signo más indica en cuántos cables consiste el núcleo (el núcleo, el alma) de la cuerda, alrededor de los cuales se torcieron las hebras.
La capacidad de carga máxima recomendada puede calcularse sobre la base de la carga de rotura mínima (MBK) determinada por el fabricante y un factor de seguridad seleccionado (dependiendo de la aplicación respectiva). La capacidad de carga máxima indicada en los artículos se determinó por un factor de 6. Todos los pesos indicados se refieren a una resistencia nominal del cable de 1770 N/mm².
Para que una cuerda no pierda su mínima resistencia a la rotura, no debe doblarse en radios demasiado estrechos o, lo que es peor, doblarse. El radio de flexión mínimo para un cable metálico con formación de lazo en el extremo del cable o cuando el cable es guiado por poleas de desvío es 18 veces el diámetro del cable, es decir, 36 mm para un cable con un diámetro de dos milímetros, por ejemplo.
Se recomienda un cortador de cable de acero para cortar un cable a la medida, se pueden utilizar abrazaderas simplex u otro tipo de abrazadera para formar bucles en el extremo del cable de acero.