Los metales de hoja, a menudo llamados también metal de percusión u oro compuesto, pueden utilizarse para refinar objetos hechos de prácticamente cualquier material. Son mucho más baratas que las láminas de oro y las láminas de plata de los parientes reales, pero ópticamente son casi idénticas e incluso más fáciles de manejar debido a su resistencia comparativamente alta. En principio, los metales de las hojas sólo son adecuados para su uso en interiores.
Los metales de hoja en los colores oro antiguo y oro medio son aleaciones de cobre y zinc, es decir, son latón. Cuanto más alto es el contenido de cobre, más rojo es el tono dorado. Incluso el metal plateado, aunque es sólo aluminio, es difícil de distinguir de la plata real.
Primero se limpia la superficie del objeto a procesar para que esté libre de grasa (p. ej. con acetona - ¡atención! pruebas preliminares). Los sustratos absorbentes deben ser tratados adicionalmente (ver información sobre la aplicación de la leche). Luego, dependiendo del sustrato y del tipo de dorado, la leche de aplicación fina o espesa - preferiblemente con un cepillo de aplicación - se aplica muy concienzudamente.
A continuación, la hoja de metal se coloca cuidadosamente en trozos pequeños o grandes y se presiona con un cepillo suave y seco (por ejemplo, un cepillo de formación) o un paño. Asegúrese de que el cepillo no entre en contacto con la leche de aplicación. Las varillas de algodón también se pueden utilizar para presionar en áreas de difícil acceso. En cualquier caso, la chapa sólo se adherirá a zonas que hayan sido previamente tratadas con leche de aplicación. Dado que la chapa no puede procesarse perfectamente a tope, se aplica con la menor cantidad posible de solapes (¡salve el material!) y las arrugas se alisan con un cepillo suave. Sólo cuando toda la superficie está cubierta y se ha evaporado un poco de aire, el oro restante se limpia con un cepillo o un paño suave.
Para mejorar aún más la calidad de la superficie, las superficies lisas se pulen cuidadosamente con algodón o un paño después de un secado completo (aprox. 12 horas). Los objetos tratados de esta manera no deben ser recubiertos con barniz durante al menos 3 días (de lo contrario hay manchas oscuras en la aplicación de la hoja de metal). Sin esta capa transparente, después de algún tiempo la oxidación produce una pátina que varía según el tipo de metal de la hoja, que también puede ser muy atractiva. 5 hojas de metal son suficientes para una superficie de aprox. 0,4 m².